ω-3系脂肪酸共有三種,即ω-3(α-亞麻酸)、EPA(二十碳五烯酸)、DHA(二十二碳六烯酸)。
(1)ω-3脂肪酸(亞麻酸)
ω-3屬ω-3系的多不飽和脂肪酸,是人體必需脂肪酸,在人體中無法合成,只有從食物中攝取。ω-3脂肪酸由于**個雙鍵在從甲基數(shù)起第3位碳原子上,故稱為ω-3脂肪酸。ω-3含量較多的有亞麻仁油和紫蘇油,由于ω-3來源比較缺乏,人們沒有使用亞麻仁油和紫蘇油的習(xí)慣,因此人體中普遍缺乏ω-3。當(dāng)人體缺乏ω-3時,就失去了與ω-6抗衡的能力,使人體中ω-6占絕對的優(yōu)勢,會引發(fā)一系列現(xiàn)代致命疾病的發(fā)生。
ω-3脂肪酸的保健和醫(yī)療價值是顯而易見的,它不僅能凈化血液、防止動脈硬化,而且還能降血壓、活化大腦細(xì)胞、改善抑郁癥、抑制癌癥和過敏癥、抗炎消炎、防止老年癡呆或阿爾茨海默病的發(fā)生、
ω-3脂肪酸由于含有三個雙重結(jié)合因子,因此很容易被氧化,生成十分有害的過氧化脂質(zhì)。因此,使用ω-3脂肪酸含量高的油脂時,要盡量避免炒、炸等烹調(diào)方式,**使用冷拌的方法食用,或干脆吞服ω-3膠囊。
(2)EPA脂肪酸(二十碳五烯酸)
EPA脂肪酸也屬ω-3多不飽和脂肪酸,它既可以從食物中直接攝入,也可攝入ω-3脂肪酸之后在人體內(nèi)轉(zhuǎn)化而成。自然界中EPA含量較高的食物基本上是魚類、如青魚、竹莢魚、沙丁魚、鰹魚、秋刀魚、鯖魚等青色魚。
EPA脂肪酸具有神奇的保健和治療價值,它既可溶解血栓、抑制血小板聚集、擴(kuò)張血管、促進(jìn)血液循環(huán),又可減少血液中的中性脂肪、減少LDL、增加HDL、保持血管的彈性與柔性、抑制二十碳四烯酸的作用,防止癌細(xì)胞的產(chǎn)生或增殖。以日本漁民及農(nóng)民為例,日本漁民血液中EPA的含量是農(nóng)民的2.7倍,血小板凝集程度是農(nóng)民的1/3,所以他們的心肌梗死及腦障礙而造成的死亡率要比農(nóng)民低得多,由此可見EPA強(qiáng)大的保健和治療功能。
(3)DHA脂肪酸(二十二碳六烯酸)
DHA也屬ω-3多不飽和脂肪酸,和EPA一樣,DHA也可以從食物中攝取,也可從ω-3脂肪酸轉(zhuǎn)化而來。當(dāng)人體攝入ω-3脂肪酸后,在人體內(nèi)轉(zhuǎn)化合成EPA,然后再轉(zhuǎn)化成DHA。DHA的食物來源也是魚類,特別是魚類眼睛含有最為豐富的DHA。
DHA與EPA的功能既近似,又有區(qū)別。它們**的區(qū)別就在于DHA是構(gòu)成大腦的主要部分,是大腦神經(jīng)組織發(fā)育必需的營養(yǎng)成分,而EPA卻無法通過進(jìn)入大腦的關(guān)卡,因此DHA是**對大腦有著保健和治療價值的脂肪酸。
DHA的功能也十分廣泛,它除了能抑制血小板凝集、預(yù)防血栓和動脈硬化、減少LDL、增加HDL,減少血液中的中性脂肪、降血壓、抑制癌細(xì)胞的產(chǎn)生和繁殖、改善過敏性疾病和炎癥發(fā)生之外,DHA還有著獨(dú)特的活化大腦、預(yù)防癡呆癥的功能。
DHA是不可多得的保健脂肪酸,要防止DHA缺乏,多攝入ω-3及沙丁魚、竹莢魚、秋刀魚等青色魚是行之有效的方法。